唐朝武周年间，郡城里有一户姓孟的富贵人家，养了一个漂亮的女儿，不喜欢女红却喜欢读书，自命风流不凡。才十五岁时，她就和表兄私通，被家人发现。父亲教训她，她还振振有词，喜欢就去做，没有什么不对。

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父亲不敢留她在家中，委托媒婆给她找了一家门当户对的婆家，三个月后就嫁了过去。哪知道过了不到一年，丈夫便发现她和家仆私会，一怒之下，休了她。

孟氏不回娘家，而是在外面买了一套宅院，居住下来，自此后便过起了放荡不羁的生活。不少风流书生，拜倒在她的石榴裙下，留下许多风流佳话。

郡城里有一帮风流书生，都以和孟氏亲近为荣，谁要是能和孟氏好上一回，便被人羡慕不已。因为孟氏的眼光很高，很少有人能入她的眼。

这一天，孟氏带着婢女去寺庙里烧香还愿，发现了一个小和尚，大约十五六岁年纪，长得眉清目秀，心里喜欢。但是寺庙里人多眼杂，她不能施展妩媚，只好闷闷不乐地回到家里。

思来想去，孟氏想到了一个主意，在家里布置了一个佛堂，请和尚来念经。她指名道姓要那个小和尚来，略施小计，便与小和尚好上了。

时间一长，泄露了风声，引起了文士们的不满，认为孟氏不尊重佛法，有伤风化，联名上告到衙门。官府里为了平息众怒，不准小和尚踏出寺庙半步，也不准孟氏去寺庙里烧香。

孟氏深爱着小和尚，得了相思病，茶饭不思。拖了一个多月，撒手西去。

到了阎王殿，判官查阅了孟氏的卷宗，斥责她不守妇道。孟氏据理力争，自己喜欢就好，哪管所谓的妇道？判官见她不开窍，就判处她来世当尼姑，让清规戒律约束她。

孟氏降生在穷苦人家，年少时父母就因病相继去世了，堂叔将她送到庵里当了小尼。师父管教甚严，小尼不敢放肆。等到小尼年近三十时，师父圆寂了，孟氏转世的尼姑成了主持，她便暴露了本来面目，和风流书生好上了。

有一个姓廖的书生，贪恋尼姑的美色，两人好上后，便藏在尼姑庵里不走了，和尼姑形同夫妻。就这样过了两年多，姓廖的家里张贴了告示，派人四处寻找，还在官府里报了失踪案。

在尼姑庵里打杂的老苍头，上街时看见了告示，贪图十贯钱的奖赏，便揭下了寻人告示，讲出了姓廖的现状。

官府派人到尼姑庵里，搜出了姓廖的书生，将他和尼姑锁拿到县衙里，审问明白，各自打了四十大板，罚钱三百贯。姓廖的被家人抬回家里，尼姑被徒儿搀扶回到庵里。

过了一段时间，尼姑棒疮发作，一命呜呼。到了阎王殿，判官大怒说：“出家人的清规戒律，竟然也约束不了你，真是无耻之人。”

尼姑据理力争，所谓的礼制和清规，都是压制人性的，做人就是要随心所欲，喜欢就做，哪里来的那么多的条条框框？

判官气极反笑，说道：“你向往没有礼制管束的生活，是不是？也罢，我满足你，你去投胎转世当动物吧。”说罢，大笔一挥，让尼姑投生到鹿群里，当了一头母鹿。

野鹿生活自由，也不遵循夫妻制度，确实让母鹿欢喜。但是，时间一长，她就发现鹿群的生活简单粗暴，根本没有爱情可言。过了几年，她抑郁而终，找到判官，要重新投胎做人。

判官大笑着说：“人与动物的区别，就在于自我约束，遵守礼制，你不配做人。”大笔一挥，又让她投胎转世当了动物。自此后，她就在动物世界里不断地轮回。

做人就是要自我约束，如果放任，和动物又有什么区别呢？本故事采用了荒诞的笔法，在于借事喻理，劝喻世人，与封建迷信无关。

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